后土

身份

后土是中国最古老的地神，其信仰源自母系社会对土地的自然崇拜与女性崇拜，经历了从「官名」→「社神（地祇）」→「国家至上地神」→「道教四御尊神」的漫长演变。

• 先秦：官名与地神混用。 《左传·昭公二十九年》记蔡墨之言：「土正曰后土」，杜预注：「土为群物主，故称后也」；又记共工氏之子「句龙为后土」，被列为「五行之官」（五官）之一，死后「为社」，即成为土地祭祀的对象。可见早期「后土」既是官职名，又是人格化的土神。

• 国家祀典：与「皇天」对举的至高地祇。 《尚书·武成》有「告于皇天后土」；《左传·僖公十五年》：「君履后土而戴皇天」；《礼记·月令》：「中央土，其帝黄帝，其神后土」。郑玄注《檀弓》：「后土，社也」。西汉文帝、武帝以后，后土被正式定为国家级土地大神，与皇天上帝形成天阳地阴的对应；汉武帝元鼎四年（前113年）在汾阴（今山西万荣）立后土祠亲祭，此后历代帝王多次亲祀，礼仪规格「如祭皇天上帝」。

• 道教神系：四御／六御之一。 隋唐以后，因土地「载山川、生万物」的母性特质，后土形象逐渐转为女性。北宋徽宗政和六年（1116年），为地祇上徽号「承天效法厚德光大后土皇地祇」（见《宋史·礼志七》），此号后为道教沿用。在道教「四御」（辅佐三清的四位天帝）体系中，后土皇地祇居其一，与主宰天界的玉皇大帝相配，俗称「天公地母」「地母娘娘」，是四御中唯一的女性神。需注意：「四御都有谁」并无跨时代、跨道派的固定名单，《道门定制》「九皇御号」列玉皇、天皇、紫微、后土为四御；后世科仪又加入南极长生大帝、东极青华大帝而成「六御」说。

司职

• 总司大地山川、阴阳生育、万物之美与大地山河之秀，即所谓「掌阴阳，育万物」，被尊为「大地之母」。

• 道经称其「五气凝结，负载江海山林屋宇」，统辖三十六土皇（《云笈七签》天地部谓三十六土皇「位齐玉皇之号」）。

• 与幽冥的关联——「后土为幽都之主」之说辨析： 这一关联主要来自东汉王逸对《楚辞·招魂》的注解，而非道教幽冥体系的正式编制。详见下条「经典出处与故事」。需强调：在成熟的道教—民间冥司系统中，后土并不是阎罗殿体系的直接审判者，她与幽冥的关系是「地下世界的最高土地主宰」这一古义的遗存。

形象特征

• 早期典籍中后土为男性（共工氏之子句龙）；甲骨文、金文中「后」字则象女人形，为后世女性化提供了依据。

• 隋唐以后定型为女神形象：凤冠霞帔、雍容端庄的帝后装扮（民间塑像常作圣母、地母娘娘模样），居「琼阙下蕊珠雌一宫九华玉阙」（道经语）。

• 《三教源流搜神大全》卷一《后土皇地祇》描述其神格：「天地未分，混而为一……为阴地者，五黄相乘，五气凝结，负载江海、山林屋宇，故曰天阳地阴，天公地母也」。

经典出处与故事

• 《山海经》两条谱系：

• 《山海经·海内经》：「共工生后土，后土生噎鸣，噎鸣生岁十有二。」

• 《山海经·大荒北经》：「后土生信，信生夸父。」

这里的后土是神话祖先神，并未具备后世「后土娘娘」的宫殿、法器与幽冥神职。

• 「皇天后土」与社祭： 《尚书·武成》《左传》《礼记·月令》《周礼·春官·大宗伯》（「王大封，则先告后土」）反复出现，确立其国家土地神地位。

• 「后土为幽都之主」的关键出处——王逸注《楚辞·招魂》：

《楚辞·招魂》原文：「魂兮归来！君无下此幽都些。土伯九约，其角觺觺些。敦脄血拇，逐人駓駓些。参目虎首，其身若牛些。此皆甘人。」东汉王逸注：「幽都，地下后土所治也。地下幽冥，故称幽都。」又注「土伯」：「土伯，后土之侯伯也。」这是「后土与幽冥挂钩」最直接的文献依据：在楚文化系统中，幽都（地下冥界）由后土治理，其下属卫士即狰狞的「土伯」。注意：《尚书·尧典》的「幽都」本指北方之地（「申命和叔宅朔方，曰幽都」），王逸注则将其解释为「地下幽冥」，这是地下冥界观念形成的重要文献。

• 国家封号： 《宋史·礼志七》载徽宗政和六年九月，「地祇未有称谓，谨上徽号曰承天效法厚德光大后土皇地祇」。宋真宗大中祥符五年（1012年）亦曾诰封「后土皇地祇」。

辨析：后世民间「后土掌幽冥轮回」「后土为幽冥主宰」的说法，是王逸「地下后土所治」古义与道教四御编排叠加的结果；在唐宋以后成熟的冥司叙事（十王、酆都、东岳）中，实际审判权归阎罗、东岳、酆都大帝，后土更多保留为「墓地所祀之地神」。

民间信仰

• 祠庙： 山西万荣汾阴后土祠（汉武帝亲祭处，现存为明清建筑）是祖庭；各地多有后土祠、地母宫。扬州玄妙观相传即古后土祠（《三教源流搜神大全》提及）。

• 墓祭配后土： 《通俗篇》载：「丧礼开茔域及墓祭，俱祀后土」；《铸鼎余闻》卷三：「今吴俗墓祭，亦祀后土神于地」。即民间扫墓、安葬时，必先在墓旁祭祀后土神（墓后壁所立「后土之神」石碑），祈求土地接纳先人——这是后土与丧葬信仰最直接的活态遗存。

• 圣诞： 一般传为农历三月十八（一说十月十八），届时民间有朝后土祠、进香祈福活动。

• 动土谢土： 唐代以来风水术流行，民间动土、上梁、安宅、建桥铺路时，常举行礼谢土皇（后土）的斋仪，祈求家宅平安。