奈何桥

职能

亡魂渡过冥河（奈河）正式进入/离开冥司的关口。它是亡魂按生前善恶分级通行的审判式桥梁：帝王圣贤走金桥、忠孝善人走银桥，普通无功无德之魂走"奈河（奈何）桥"；恶人桥不现身，只能坠入血水河中受铜蛇铁狗啃食。桥与孟婆汤配合，是轮回转世前最后一道关卡。

布局与位置

横跨奈河之上。唐时奈河只是小沟，本无须桥；桥的形象入宋后出现，明清定型为三桥并立（金、银、奈河；《续金瓶梅》作金、银、铜）。桥的位置在十殿审判之后、孟婆亭之前，是去往转轮王殿投胎前的最后一步。

来历

• "奈河"见"忘川河"条，源出梵文 Naraka 音译。

• 桥本身是汉化产物：最早雏形见于唐·段成式《酉阳杂俎》前集卷二"明经赵业"条，赵业病中入冥，见"出山断处，有水东西流……又东行，一桥饰以金碧"——河即奈河，桥即奈河桥雏形，但尚未命名。

• 最早明写"奈河桥"三字的，是南宋·洪迈《夷坚志补》卷三"檀源唐屠"条。

• 写作"奈何桥"，民间释为"无可奈何"（亡魂至此不得不饮汤、不得不投胎），近人林纾《铁笛亭琐记》记闽地道士设醮糊纸桥即名"奈何桥"，并直言"无可奈何也"。

经典记载

• 唐·段成式《酉阳杂俎》前集卷二"赵业"条：见前述。

• 南宋·洪迈《夷坚志补》卷三"檀源唐屠"：屠夫唐富被误勾至冥，"至一河边，高桥跨空，有绯衣官人执簿立……两犬极狞恶，迎吠河津，不容人过"——河桥边有判官核对生死簿，恶犬守门，不该死者即时放还。（两恶犬可追溯至印度《梨俱吠陀》中阎摩王的两头四眼犬。）

• 敦煌《佛说十王经》插图本（P.2003/P.2870）已绘亡魂渡奈河桥场景（第二七日过初江王时）。

• 明·吴承恩《西游记》第十回：唐太宗过奈河桥，"桥长数里，阔只三皻，高有百尺，深却千重。上无扶手栏杆，下有抢人恶怪……铜蛇铁狗任争餐，永堕奈河无出路"。

• 明末·罗懋登《三宝太监西洋记》第八十七回：奈河上独木桥一尺围圆，正人君子过桥如履平地，阴险小人即时跌入血水河，被金龙银蝎、铁狗铜蛇攒咬。

• 清·蒲松龄《聊斋志异·酒狂》等篇也写到奈河（桥）下利刃、黑水。

后世演变

• 丧葬民俗：林纾《铁笛亭琐记》记闽俗七日设醮"支板为桥，桥下燃莲灯，幡幢满其上，名曰奈何桥。糊纸为尸，纳之纸舆中，子孙舁以过桥，焚诸门外"——此即民间"过奈何桥"法事。

• 山东泰安实地有奈河桥遗址（蒿里山下奈河上，唐建，桥下石池称血河池）；丰都鬼城亦造奈何桥。

• 现当代叙事把"奈河"改写为"奈何"，桥边必有孟婆汤摊，喝下即忘前尘；"你我相约定百年，谁若九十七岁死，奈何桥上等三年"之类民间情歌、影视剧台词皆本于此。游戏、影视中奈何桥已成中式冥界第一网红地标。