銅柱地獄

熱を帯びる金属の柱

本巻の通俗表では第六。挿絵は火光を映す柱、古煉瓦、垂れる雲を描き、身体への刑罰を見せない。銅色と青黒い色の対比が、流血に頼らず冥界の気配をつくる。

物語ごとの用途

放火、報復、他人への暴力と結びつける通俗説明がある一方、別の宗教文献では熱柱に異なる解釈を与える。ここでは傷害を戒める働きを紹介し、現代の一つの表を全伝統共通の規則にしない。

銅が同じでも別の物語

『地蔵菩薩本願経』には抱柱や洋銅などの名があり、中国の歴史伝説には炮烙の意匠もある。しかし、銅という素材だけで商王の物語、仏教の地獄、民間表の第六を同一の起源と断定できない。

苦しみから救いへ

地蔵菩薩の物語は、苦しむ衆生への悲願にも向かう。火山地獄や地蔵の項目と対読すると、火熱の戒めだけでなく離苦の方向も見えてくる。殿主、順序、時間の関係は、それぞれの版本に即して区別する。