牛坑地獄

牛が場面の中心になる

第十の牛坑は、深い囲いと牛の群れで識別される。牛は背景ではなく物語の参加者である。挿絵は石の谷に表情のある牛を置き、衝突や負傷を描かない。

被害と加害の逆転

通俗説は家畜への虐待と結びつけ、傷つけた側と傷つけられた側の位置を逆転させる。農耕や運搬を担った牛は、労働、世話、恩返しへの連想も呼ぶ。ただし特定の行為と結果の組合せは伝承によるもので、普遍的な宗教法則ではない。

牛頭の住まいではない

牛頭は人身を持つ冥界の差役で、牛坑は動物の名を持つ場である。共通の牛の字だけで同一視できない。絵に牛頭を添えても、各地で第十を専管する証明にはならず、鉄牛などの別意匠とも分けて読む。

番号の違い

牛頭では差役の来歴、刀山地獄では命への傷害を扱う別表現を学べる。目録の第十と第十殿は異なる。転生を担う転輪王を、番号だけで牛坑の主へ置き換えることはできない。