后土

身份

后土是中國最古老的地神，其信仰源自母系社會對土地的自然崇拜與女性崇拜，經歷了從「官名」→「社神（地祇）」→「國家至上地神」→「道教四御尊神」的漫長演變。

• 先秦：官名與地神混用。 《左傳·昭公二十九年》記蔡墨之言：「土正曰后土」，杜預注：「土為群物主，故稱後也」；又記共工氏之子「句龍為后土」，被列為「五行之官」（五官）之一，死後「為社」，即成為土地祭祀的對象。可見早期「后土」既是官職名，又是人格化的土神。

• 國家祀典：與「皇天」對舉的至高地祇。 《尚書·武成》有「告於皇天后土」；《左傳·僖公十五年》：「君履后土而戴皇天」；《禮記·月令》：「中央土，其帝黃帝，其神后土」。鄭玄注《檀弓》：「后土，社也」。西漢文帝、武帝以後，后土被正式定為國家級土地大神，與皇天上帝形成天陽地陰的對應；漢武帝元鼎四年（前113年）在汾陰（今山西萬榮）立后土祠親祭，此後歷代帝王多次親祀，禮儀規格「如祭皇天上帝」。

• 道教神系：四御／六御之一。 隋唐以後，因土地「載山川、生萬物」的母性特質，后土形象逐漸轉為女性。北宋徽宗政和六年（1116年），為地祇上徽號「承天效法厚德光大后土皇地祇」（見《宋史·禮志七》），此號後為道教沿用。在道教「四御」（輔佐三清的四位天帝）體系中，后土皇地祇居其一，與主宰天界的玉皇大帝相配，俗稱「天公地母」「地母娘娘」，是四御中唯一的女性神。需注意：「四御都有誰」並無跨時代、跨道派的固定名單，《道門定製》「九皇御號」列玉皇、天皇、紫微、后土為四御；後世科儀又加入南極長生大帝、東極青華大帝而成「六御」說。

司職

• 總司大地山川、陰陽生育、萬物之美與大地山河之秀，即所謂「掌陰陽，育萬物」，被尊為「大地之母」。

• 道經稱其「五氣凝結，負載江海山林屋宇」，統轄三十六土皇（《雲笈七籤》天地部謂三十六土皇「位齊玉皇之號」）。

• 與幽冥的關聯——「后土為幽都之主」之說辨析： 這一關聯主要來自東漢王逸對《楚辭·招魂》的註解，而非道教幽冥體系的正式編制。詳見下條「經典出處與故事」。需強調：在成熟的道教—民間冥司系統中，后土並不是閻羅殿體系的直接審判者，她與幽冥的關係是「地下世界的最高土地主宰」這一古義的遺存。

形象特徵

• 早期典籍中后土為男性（共工氏之子句龍）；甲骨文、金文中「後」字則象女人形，為後世女性化提供了依據。

• 隋唐以後定型為女神形象：鳳冠霞帔、雍容端莊的帝后裝扮（民間塑像常作聖母、地母娘娘模樣），居「瓊闕下蕊珠雌一宮九華玉闕」（道經語）。

• 《三教源流搜神大全》卷一《后土皇地祇》描述其神格：「天地未分，混而為一……為陰地者，五黃相乘，五氣凝結，負載江海、山林屋宇，故曰天陽地陰，天公地母也」。

經典出處與故事

• 《山海經》兩條譜系：

• 《山海經·海內經》：「共工生后土，后土生噎鳴，噎鳴生歲十有二。」

• 《山海經·大荒北經》：「后土生信，信生夸父。」

這裡的后土是神話祖先神，並未具備後世「后土娘娘」的宮殿、法器與幽冥神職。

• 「皇天后土」與社祭： 《尚書·武成》《左傳》《禮記·月令》《周禮·春官·大宗伯》（「王大封，則先告后土」）反覆出現，確立其國家土地神地位。

• 「后土為幽都之主」的關鍵出處——王逸注《楚辭·招魂》：

《楚辭·招魂》原文：「魂兮歸來！君無下此幽都些。土伯九約，其角觺觺些。敦脄血拇，逐人駓駓些。參目虎首，其身若牛些。此皆甘人。」東漢王逸注：「幽都，地下后土所治也。地下幽冥，故稱幽都。」又注「土伯」：「土伯，后土之侯伯也。」這是「后土與幽冥掛鉤」最直接的文獻依據：在楚文化系統中，幽都（地下冥界）由后土治理，其下屬衛士即猙獰的「土伯」。注意：《尚書·堯典》的「幽都」本指北方之地（「申命和叔宅朔方，曰幽都」），王逸注則將其解釋為「地下幽冥」，這是地下冥界觀念形成的重要文獻。

• 國家封號： 《宋史·禮志七》載徽宗政和六年九月，「地祇未有稱謂，謹上徽號曰承天效法厚德光大后土皇地祇」。宋真宗大中祥符五年（1012年）亦曾誥封「后土皇地祇」。

辨析：後世民間「后土掌幽冥輪迴」「后土為幽冥主宰」的說法，是王逸「地下后土所治」古義與道教四御編排疊加的結果；在唐宋以後成熟的冥司敘事（十王、酆都、東嶽）中，實際審判權歸閻羅、東嶽、酆都大帝，后土更多保留為「墓地所祀之地神」。

民間信仰

• 祠廟： 山西萬榮汾陰后土祠（漢武帝親祭處，現存為明清建築）是祖庭；各地多有後土祠、地母宮。揚州玄妙觀相傳即古后土祠（《三教源流搜神大全》提及）。

• 墓祭配后土： 《通俗篇》載：「喪禮開塋域及墓祭，俱祀后土」；《鑄鼎餘聞》卷三：「今吳俗墓祭，亦祀后土神於地」。即民間掃墓、安葬時，必先在墓旁祭祀后土神（墓後壁所立「后土之神」石碑），祈求土地接納先人——這是后土與喪葬信仰最直接的活態遺存。

• 聖誕： 一般傳為農曆三月十八（一說十月十八），屆時民間有朝後土祠、進香祈福活動。

• 動土謝土： 唐代以來風水術流行，民間動土、上梁、安宅、建橋鋪路時，常舉行禮謝土皇（后土）的齋儀，祈求家宅平安。