熟悉的故事，未必只有一个版本

先问它是什么文献

宗教经籍、地方庙俗、志怪小说、劝善书和现代游戏都能传递文化意义，却不是同一种证据。介绍一个细节时，应问它见于哪部作品、怎样流传、属于正文还是后人解释。年代较早不自动证明全部叙述可靠，文献疑问也不取消一个传统后来的社会影响。

阎罗王与十王不是同一层次

阎罗的传入早于成熟的中国十王体系。后来的十王文本、追荐时段与图像将他放入一组诸王，善书再展开各殿分工。把包公附会成阎王是另一层民间清官想象，不能说正史已经记载他死后在第五殿任职。

人物故事怎样叠加

崔府君地方信仰、太宗入冥的敦煌故事和《西游记》里的改簿添寿，是可以比较而不能不加区分的材料。魏征的历史身份、梦斩龙王的小说情节，陆判在《聊斋志异》里的姓名与性情，也要分别阅读。“四大判官”的整齐现代名册不能替这些不同来历作统一古证。

十八层的名目与空间

民间熟悉的拔舌、剪刀、铁树等十八俗名，不是各佛典和善书逐字相同的目录。《十八泥犁经》既描述苦与时间，也写方位和处所；不能一概断言所有“层”都只指时间、完全没有空间含义。具体结构应由所读文本决定。

让待考成为清楚的说明

孟婆的历史层次、无常的地方帽字、十王的次序、丰都地景的形成，都可以保留差异与待考。本站保留典籍名称和版本说明，不把通俗传说扮成已考定史实；艺术插画与小游戏则明确属于当代创作。