十王與輪迴，如何來到中國？

譯經與本土觀念相遇

漢譯佛典將業、輪迴與地獄等觀念傳入中國，與黃泉、泰山治鬼等本土想像相遇。不同文本的年代、譯者和流傳背景需要分別考察，不能只用一部經書或一個確切年份概括全部變化。志怪故事用中國人名、地名和官署來敘述因果，道教也持續發展自己的幽冥地理與儀式。

目連故事與孝思

《盂蘭盆經》以目連為母求救、供僧祈願為線索，使對亡親的牽掛與佛教修福發生聯繫。變文、寶卷和戲曲又擴寫成更復雜的遊冥故事。應區分經文情節與後來的增飾，也不宜將中元、盂蘭盆及所有七月習俗歸為同一來源。

十王與追薦的時間

中國的十王文本、儀式與圖像，把前七次七日和百日、週年、三年等紀念時段，組織成亡者經受諸王的敘事。敦煌寫本與壁畫是瞭解其中古發展及地域組合的重要材料。相關作品的成書與歸屬有研究問題，本站不以“初唐一次定型”代替需要辨析的歷史過程。

圖像讓觀念可見

地藏十王圖、地獄變相與廟宇公堂，把願行、受報、查案和救度繪成可見場景。人物衣冠、案桌與文書又採用中國官署的視覺語言。不同畫卷的空間安排，可以表達思想關聯，卻不一定是統一冥界地理的平面圖。

分清幾種地獄結構

《十八泥犁經》的十八泥犁、其他經論中的寒熱諸獄、善書按十殿所轄的大獄小獄，以及後世俗名十八層表，彼此可以影響，卻不能簡單畫上等號。比較各文本如何分類、如何描寫受苦與救拔，比強求一份通用於全部佛教的名單更準確。